כמה זמן חיו הדינוזאורים? מדענים נתנו תשובה בלתי צפויה.

דינוזאורים הם אחד המינים המרתקים ביותר בהיסטוריה של האבולוציה הביולוגית על פני כדור הארץ. כולנו מכירים מדי את הדינוזאורים. איך נראו דינוזאורים, איך דינוזאורים אכלו, איך דינוזאורים צדו, באיזו סביבה חיו הדינוזאורים, ואפילו למה דינוזאורים נכחדו... אפילו אנשים רגילים יכולים להסביר שאלות דומות על דינוזאורים בצורה ברורה והגיונית. אנחנו כבר יודעים כל כך הרבה על דינוזאורים, אבל יש שאלה אחת שאנשים רבים אולי לא מבינים או אפילו לא חושבים עליה: כמה זמן חיו דינוזאורים?

פליאונטולוגים האמינו פעם שהסיבה לכך שהדינוזאורים גדלו כל כך היא בגלל שהם חיו בממוצע בין 100 ל-300 שנים. יתרה מכך, כמו תנינים, הדינוזאורים היו חיות צמיחה ללא הגבלה, שגדלו לאט וברציפות לאורך כל חייהם. אבל עכשיו אנחנו יודעים שזה לא המקרה. רוב הדינוזאורים גדלו מהר מאוד ומתו בגיל צעיר.

· כיצד לשפוט את תוחלת החיים של דינוזאורים?

באופן כללי, דינוזאורים גדולים יותר חיו זמן רב יותר. תוחלת החיים של דינוזאורים נקבעה על ידי חקר מאובנים. על ידי חיתוך העצמות המאובנות של הדינוזאורים וספירת קווי הגדילה, מדענים יכולים לשפוט את גילו של הדינוזאור ולאחר מכן לחזות את אורך חייו של הדינוזאור. כולנו יודעים שניתן לקבוע את גילו של עץ על ידי התבוננות בטבעות הצמיחה שלו. בדומה לעצים, גם עצמות דינוזאורים יוצרות "טבעות צמיחה" מדי שנה. בכל שנה עץ גדל, הגזע שלו יגדל במעגל, מה שנקרא טבעת שנתית. הדבר נכון גם לגבי עצמות דינוזאורים. מדענים יכולים לקבוע את גילם של הדינוזאורים על ידי לימוד "טבעות שנתיות" של מאובני עצמות דינוזאורים.

באמצעות שיטה זו מעריכים פליאונטולוגים כי אורך חייו של הדינוזאור הקטן Velociraptor היה כ-10 שנים בלבד; זה של טריצרטופס היה כ-20 שנה; וכי לאדון הדינוזאורים, טירנוזאורוס רקס, לקח 20 שנה להגיע לבגרות ובדרך כלל מת בין הגילאים 27 ל-33. לקרצ'רודונטוזאורוס יש תוחלת חיים של בין 39 ל-53 שנים; לדינוזאורים ארוכי צוואר אוכלי עשב גדולים, כמו ברונטוזאורוס ודיפלודוקוס, לוקח 30 עד 40 שנה להגיע לבגרות, כך שהם יכולים לחיות עד גיל 70 עד 100 בערך.

נראה שאורך החיים של הדינוזאורים שונה מאוד מהדמיון שלנו. איך יכול להיות שלדינוזאורים יוצאי דופן כאלה יש תוחלת חיים כל כך רגילה? כמה חברים עשויים לשאול, אילו גורמים משפיעים על תוחלת החיים של דינוזאורים? מה גרם לדינוזאורים לחיות רק כמה עשורים?

· מדוע הדינוזאורים לא חיו הרבה זמן?

הגורם הראשון שמשפיע על תוחלת החיים של דינוזאורים הוא חילוף החומרים. באופן כללי, אנדותרמיים בעלי חילוף חומרים גבוה יותר חיים חיים קצרים יותר מאשר אקטותרמים עם חילוף חומרים נמוך יותר. כשראו זאת, חברים עשויים לומר שדינוזאורים הם זוחלים, וזוחלים צריכים להיות בעלי חיים בעלי דם קר עם תוחלת חיים ארוכה יותר. למעשה, מדענים מצאו שרוב הדינוזאורים הם בעלי חיים בעלי דם חם, ולכן רמות חילוף חומרים גבוהות יותר הפחיתו את תוחלת החיים של הדינוזאורים.

שנית, גם לסביבה הייתה השפעה קטלנית על תוחלת החיים של דינוזאורים. בעידן שבו חיו הדינוזאורים, למרות שהסביבה התאימה לחיות דינוזאורים, היא עדיין הייתה קשה בהשוואה לכדור הארץ כיום: תכולת החמצן באטמוספירה, תכולת תחמוצת הגופרית באטמוספרה ובמים, וכמות הקרינה מ. היקום כולם היו שונים מהיום. סביבה כה קשה, יחד עם ציד אכזרי ותחרות בין דינוזאורים, גרמו לדינוזאורים רבים למות תוך פרק זמן קצר.

בסך הכל, תוחלת החיים של הדינוזאורים אינה ארוכה כמו שכולם חושבים. כיצד אפשרה תוחלת חיים כה רגילה לדינוזאורים להפוך לאליטי עידן המזוזואיקון, השולטים בכדור הארץ במשך כ-140 מיליון שנה? זה דורש מחקר נוסף על ידי פליאונטולוגים.

האתר הרשמי של דינוזאור קאווה:www.kawahdinosaur.com